Domande Frequenti sulle biciclette elettriche

La bici elettrica è un velocipede dotato di un motore alimentato a batteria che nel momento in cui è necessario fornisce un aiuto nella pedalata. Questo supporto è chiamato “pedalata assistita” e la bici lo attiva solo quando serve durante il percorso per aiutare il lavoro muscolare del conducente.

E’ molto semplice: se il motore e quindi la spinta aggiuntiva si attiva solo quando pedaliamo, allora abbiamo a che fare con una bici elettrica. Esistono però molti acronimi legati a questo prodotto, che possono confonderci, ma se la funzione è a stessa, stiamo parlando dello stesso prodotto.

Alcuni esempi di nomi della bici elettrica: eBike (Electric Bike), BIPA (Bicicletta a Pedalata Assistita), PEDELEC (Pedal Electric Bike) o EPAC (Electric Pedal Assisted Cycle)

Il fatto che la bicicletta aiuti il conducente nella pedalata non vuol dire che non si faccia fatica. La bici elettrica unisce infatti la forza del motore alla forza muscolare di chi la conduce, non sostituisce al 100% la forza muscolare dello stesso. Questo tipo di esercizio sarà meno faticoso rispetto alla bici tradizionale, ma è considerata comunque un’attività aerobica. E’ molto consigliato per chi per esempio deve riprendersi da un infortunio o per le persone anziane che con l’aiuto della pedalata assistita potranno tenersi in forma e in salute. Lo sforzo fisico derivante dall’uso della bici elettrica risulterà sicuramente più costante e sopportabile, specie su percorsi in salita o dissestati.

Il prezzo della bici elettrica varia a seconda del modello scelto. Le bici elettriche da città sono quelle più economiche e il loro costo si aggira intorno ai 400/600 euro. Esistono poi i modelli pieghevoli che arrivano a costare anche 1000/1500 euro, quelli sportivi e da trekking costano più o meno uguale mentre saliamo parecchio quando ci avviciniamo a modelli all’avanguardia sia per la tecnologia di pedalata che per l’utilizzo di materiali leggeri e specifici. In questi casi possiamo arrivare anche a 2500/5000 euro.

Per livello di assistenza si intende il tipo di pedalata assistita che ci viene fornito dalla bici. Nella maggior parte dei prodotti è la bici stessa a gestire il livello di assistenza, in alcuni casi però è possibile attraverso la centralina gestire questa opzione decidendo in autonomia i livelli di assistenza che fanno al caso nostro. In questo caso la gestione dell’energia può essere ottimizzata poichè la pedalata assistita arriverà solo quando lo abbiamo deciso noi.

La bici elettrica si ricarica ad una semplicissima presa di corrente. Il tempo necessario per avere una ricarica completa varia a seconda della potenza della batteria ma di solito è compreso tra le 2 e le 5 ore.

Il costo di ricarica di una bici elettrica dipende dalla potenza della batteria che di solito si aggira tra i 300  e i 500 watt. Facciamo un esempio: se ogni Kwatt/h costa 20 centesimi, per caricare una batteria di 500 watt sarà necessario spendere solo 10 centesimi di euro.

Oltre alla ricarica della batteria che è un costo base per la bici elettrica, bisogna considerare altri costi di manutenzione.

Il motore elettrico non ha bisogno di tante attenzioni, è bene solo ricordare di tenerlo asciutto e lubrificato con un lubrificante spray secco per evitare che raccolga lo sporco dalla strada.

Se la centralina è ben chiusa non ha bisogno di nessuna accortenza. La batteria ha bisogno di accuratezza per far sì che duri più al lungo possibile. E’ bene quindi conservarla, soprattutto quando non usiamo la bici, in un luogo freddo ma non troppo vicino allo zero. Un esempio di luogo di conservazione potrebbe essere il frigorifero. Inoltre è sempre consigliabile conservare la batteria con un residuo di carica del 50%, la sua durata nel tempo infatti dipende proprio dalla temperatura e della carica residua di stoccaggio.

Per quanto riguarda gli altri componenti della bici, non è possibile fare una stima precisa dei costi ma in linea di massima è consigliabile:

• sostituire le trasmissioni e i copertoni ogni due anni
• sostiuire le pastiglie dei freni a disco (se presenti) ogni anno

Tutto però dipende molto dall’uso che si fa della bici, se è quotidiano o saltuario. L’usura dei vari componenti sarà relativa a questa variabile.

La bici elettrica può essere usata sulle piste ciclabili e nelle zone a traffico limitato, in linea di massima siete liberi di usarla ovunque ma è necessario sempre valutare bene il tipo di strada da percorrere. Potrebbe essere pericoloso usare la bici su strade a percorrenza elevata. E’ oltretutto necessario che la bici non superi i 250 watt di potenza contunua, che la pedalata assistita sia subordinata a quella naturale e che si disattivi una volta superati i 25 km/h.

Se questi limiti non vegono rispettati, la bicicletta sarà considerata un ciclomotore e quindi non potrete circolare nelle zone a traffico limitato o nelle piste ciclabili.

La bici elettrica è considerata a tutti gli effetti un velocipede, non è necessario avere la patente per guidarla e non c’è bisogno di avere targa o copertura assicurativa. E’ bene ricordare però che bisogna rientrare nei limiti descritti nella sezione precedente per usufruire di queste libertà. In altri casi, si può incorrere nel difetto di circolazione.

E’ giusto poi ricordare che non è obbligatorio neanche indossare il casco in bici, ma è assolutamente consigliabile perchè è una prevenzione importantissima in caso di incidente o caduta.

L’autonomia della bici elettrica dipende dal tipo di percorso da affrontare e dal peso del conducente o di eventuali accessori montati sulla bici. In linea di massima con una carica completa di 500 watt è possibile percorrere anche 70 chilometri. Se il percorso è dissestato o ricco di dislivelli l’autonomia ne risente poichè quando affrontiamo salite o terreno dissestato la batteria consuma più energia. Lo stesso principio vale per il peso. Se insieme al nostro peso abbiamo anche le buste della spesa ad esempio, o uno zaino pieno, la batteria utilizzerà più energia, riducendo la sua autonomia.

Il peso aggiuntivo della bici elettrica, dato principalmente dalla batteria e dal motore, non si avverte dal momento che la pedalata assistita armonizza il peso. In particolare, se la posizione del motore è bassa e centrale, così come si raccomanda spesso di fare, il peso è distribuito in modo equo. Ovviamente se per qualsiasi motivazione la pedalata assistita viene a mancare la bici peserà di più ma la batteria, e in alcuni casi anche il motore, possono essere rimossi e messi per esempio in uno zaino.

La scelta della bici elettrica pieghevole è consigliata per la sua praticità e compattezza. Con questo modello di bicicletta potrete usufruire senza problemi di mezzi pubblici come metropolitana e autobus e anche prendere il treno senza incappare in multe o fastidi. Trasportare la bici tradizionale su questi mezzi non è possibile per legge perchè ostruiscono il passaggio, di solito è possibile farlo solo al mattino molto presto. La bici pieghevole è stata pensata anche per questo scopo, si piega a metà diventando molto compatta e si trasporta come un leggero bagaglio a mano. In questa maniera potrete fare anche viaggi molto lunghi senza rinunciare alla libertà della vostra bici elettrica.

La bici elettrica può essere usata su qualsiasi tipo di superificie, asfalto o terreno che sia. Bisogna però tenere conto del tipo di percorso da fare e dell’uso della bici prima di acquistarla, come abbiamo già accennato prima. Esistono casi molto particolari dove la bici elettrica semplice non riesce ad essere performante ed è qui che entra in gioco la FatBike, da usare su neve e sabbia.

In linea di massima entrambe le bici hanno le stesse caratteristiche, ciò che cambia è l’assetto delle ruote, più larghe, e degli pneumatici, più resistenti. Questo modello di bici è stato ideato proprio per quelle situazioni in cui la bici non riusciva ad adattarsi. Con la FatBike potrete tranquillamente pedalare su terreno fangoso, sabbia o neve.

Assolutamente sì. La bici elettrica è, così come la sua parente più prossima bicicletta tradizionale, uno dei mezzi di trasporto più ecososteinibili al mondo. Il fatto che abbia un motore ed una batteria non pregiudica la sua ecosostenibilità. La batteria infatti si ricarica in poco tempo ed ha una forte autonomia, inoltre se montate una batteria al litio,  queste possono essere riciclate fino al 90%. Grazie alla bici elettrica potrete circolare anche in zone pedonali o a traffico limitato, e con quella sportiva, anche in piena natura. Il vostro impatto ambientale è quasi nullo.

Grazie alla pedalata assistita e quindi ad un minore sforzo della pedalata classica, la bici elettrica può essere usata davvero da tutti. Anche da persone anziane o con problemi di affaticamento. Oltretutto spesso è consigliata a chi ha necessità di fare movimento e riabilitarsi dopo un intervento. Proprio per la dolcezza del movimento.

Per legge le bici elettriche non possono superare i 25 km/h. Questa misura si riferisce alla velocità della pedalata assistita, non quella muscolare. Se si supera questo limite la bici viene considerata un ciclomotore sprovvisto però di pantente, assicurazione e targa. Le conseguenze penali sono importanti e la multa salata.

Il motore di una bici elettrica può essere a spazzole (brushed) o a induzione (brushless).

Nel primo caso il motore è dotato di spazzole attraverso le quali passa la corrente e che sfregano contro un collettore, creando attrito e dissipando una parte di energia in calore. Questo tipo di motore è poco efficiente, proprio per il motivo appena descritto.

Nel secondo caso l’energia è trasmessa per induzione, e non sono presenti spazzole. In questa maniera il motore è più efficiente e duraturo perchè non creandosi attrito, non si verificano danneggiamenti o usura.

La differenza tra questi due motori è prettamente tecnica, dall’esterno non si nota, tranne che per il rumore maggiore che un motore a spazzole produce. Il motore ad induzione è però quello più scelto, sia per l’efficienza che la longevità.

Il motore può essere posizionato in modo diverso a seconda della scelta del produttore. Esistono principalmente quattro tipologie di motore:

• motore al mozzo, quando è posto nel mozzo della ruota anteriore o posteriore;
• centrale, quando si trova sotto o al posto della scatola del movimento centrale;
• motore a frizione, quando è posto in prossimità del copertone anteriore o posteriore;
• nel telaio, quando si trova all’interno delle tubazioni del telaio, di solito nella parte centrale.

La centralina è il comando di controllo della bici elettrica. Si può trovare all’esterno oppure integrata alla batteria, e può avere funzioni differenti a seconda del modello di bicicletta.

La centralina ha il compito di regolare l’energia della bici e regolare tutte le dinamiche del mezzo grazie alle informazioni raccolte attraverso i sensori. In alcuni casi le centraline possono essere regolate dal conducente, decidendo per esempio il livello di assistenza.

I sensori sono degli elementi che la bici utilizza per regolare il motore inviando alla centralina una serie di informazioni legate al conducente e all’ambiente circostante. Esistono diversi tipi di sensori:

• PAS (Pedal Assist System) è il sensore che misura la cadenza
• sensore di velocità
• Cut Off, è il sensore che rileva l’azione dei freni bloccando l’assistenza
• sensore di sforzo, che misura la fatica del conducente

Tutte le informazione che questi sensori rivelano vengono inviate alla centralina che in automatico regola l’energia della batteria, la pedalata assistita eccetera.

Il dispaly, o consolle, serve per verificare le condizioni della bici e per regolarne alcuni elementi. Esistono diversi tipi di consolle, a seconda del modello di bici acquistata.

• consolle analogica, serve soltanto per regolare i livelli di assistenza, non ha luci e non comunica lo stato della batteria;
• digitale, ci permette di accendere e regolare la bici con i livelli di assistenza, conoscere la percentuale di carica della batteria e in alcuni casi è dotata anche di cardiofrequenzimetro, indicatore di velocità e distanza percorsa;
• digitale bluetooth, ci permette di avere tutte le funzioni della consolle digitale e in più di collegare con la tecnologia bluetooth il nostro smartphone per controllare messaggi e chiamate, musica o app fitness.

Il telaio della bici elettrica può essere composto in alluminio, titanio, acciaio o carbonio. Tuttavia il materiale più diffuso è l’alluminio perchè ha costi di produzione bassi. Questo materiale conferisce al telaio una grossa rigidità e di conseguenza risulta essere molto reattivo ma meno confortevole su terreni difficili. L’acciaio, inoltre, ha un grande pregio che è quello di non arrugginirsi facilmente, ma il suo grande difetto è che invecchia facilmente.

Anche l’acciaio è un materiale economico ed oltrettutto elastico e duraturo, però è molto più pesante ed è soggetto ad ossidazione. Il carbonio è molto leggero invece, resistente ed elastico ma relativamente più costoso.

Il titanio è il materiale più costoso di tutti ed è questo il suo peggior difetto. Infatti risulta resistente quasi come l’acciaio ma più leggero e soprattutto non è soggetto alla ruggine.

L’utilizzo delle luci è molto importante per la sicurezza sia in città che in zone più periferiche. Avendo a disposizione l’energia della batteria, l’impianto luci di una bici elettrica sarà più potente di quello di una bici tradizionale. Per questa ragione anche l’uso delle luci può compromettere l’autonomia della bici.

E’ consigliabile perciò, non solo portare con sè delle luci indipendenti, ma affidarsi alle aziende che decidono di usare l’impianto luci alle dinamo nel mozzo delle ruote.

Se la bici è utilizzata in città le luci possono avere una potenza anche solo di 100 lumen, se invece è necessario usarle in situazioni di buio totale, è meglio affidarsi a luci più potenti, almeno 800 lumen. Se il terreno è accidentato è bene usare due fonti di luce: una sul manubrio e una sul casco per illuminare eventuali buche e rischiarare il punto in cui guardiamo.

Il cambio di una bici elettrica è molto simile a quello di una bici tradizionale, ma essendo l’eBike, un prodotto innovativo, vengono applicati cambi sempre più tecnologici e potenti. Alcuni modelli di bici elettrica sono anche dotati di cambio automatico.

Se la vostra è una bici elettrica da città, i freni V-brake vanno benissimo per fermare la massa della bici.

Questo tipo di freni però non offrono la stessa prestazione dei freni a disco, soprattutto sul bagnato. Affidarsi quindi a questo secondo modello, i freni a disco, è molto più consigliabile, anche dal punto di vista economico. Sostiuire le pastiglie dei freni, di solito una volta l’anno, è molto meno costoso della sostituzione totale della gomma che diventa troppo liscia a causa del cattivo funzionamento del freno.

Le aziende che producono bici elettriche sono davvero tantissime, tuttavia alcune sono diventate nel tempo molto affidabili per la qualità dei prodotti e il buon rapporto qualità prezzo. Ecco alcuni esempi: NCM, BIKFUN, BIWBIK, Speedrid e Nilox.

Produttori che riescono a proporre modelli diversi per accontentare le esigenze dei clienti, sia in termini tecnici che in termini estetici. Bici da città moderne o vintage, bici elettriche da trekking e sportive, FatBike e biciclette pieghevoli. Marchi ai quali ci si può affidare anche per pezzi di ricambio e accessori aggiuntivi come le luci o il campanello al manubrio, il casco e le protezioni alle ginocchia, ma anche accessori moda come zaini business o luci led.